近年来,随着国内各种建设事业的迅猛发展,河道采沙已经不能满足人们发展建设所需用沙量,建筑用沙量急剧上升,但是天然沙的采集量受到大自然河流冲刷制沙的限制,河道采沙的增长对于河流的正常流动以及河道的安全造成了一定的安全隐患。
为了河道的安全,全国各地已经发出了禁采令,规定在某些时间可以采沙,并且采沙的量受到了限制。建筑的发展致使需要用沙量的急剧上涨,从而沙价也开始连年上涨,但是天然沙的匮乏致使大家必须找出好的方法去解决用沙石供应不足与建筑生产之间的矛盾。对于市场的需求,以及供求之间的矛盾,人工沙出现了。
人工沙也叫机制沙,就是把山石和从河道挖取的河卵石通过制沙机的处理成为适合建筑使用的沙子。九十年代,浙江省已大规模使用机制沙,并制订了相关地方标准,之后云南、北京也出台了机制沙相关标准和使用规程。相继,京、渝、湘等地都有了机制沙生产线。可以说,作为混凝土、沙浆等基本材料的建筑用沙,机制沙应用成功已是不争的事实,大量工程实践(包括举世瞩目的三峡水利工程)已充分证明,使用机制沙的可能性及必要性。